France 24 revient sur le parcours de Rifaat al-Assad, l’oncle du président syrien Bachar al-Assad, que la justice française va rejuger en appel à partir du 5 mai. Rifaat al-Assad avait été condamné en première instance pour blanchiment en bande organisée, fraude fiscale aggravée et détournement de fonds publics aux dépens de l’État syrien. Selon les ONG anticorruption, dont Sherpa, à l’origine de la plainte déposée contre Rifaat al-Assad en 2013, son patrimoine en France, en Espagne et en Angleterre est estimé à plusieurs centaines de millions d’euros.
Fabrice Balanche, maître de conférences à l’Université Lyon 2, géographe et spécialiste de la Syrie cité en tant qu’expert lors du procès de décembre 2019, explique que Rifaat al-Assad a dirigé les Brigades de Défense, corps d’armée impliqué dans le trafic d’antiquités, la spoliation de biens, la contrebande avec le Liban. Après avoir tenté de trahir son frère Hafez al-Assad dans les années 80, il se réfugie en France où il constitue une précieuse source de renseignements et se voit même fait grand officier de la Légion d’honneur par François Mitterrand. Le 28 février 2021, les associations Trial International et Sherpa ont d’ailleurs demandé dans une tribune au président Emmanuel Macron de lui retirer la plus haute distinction honorifique française « compte tenu des lourdes charges et accusations qui pèsent contre lui ».
Source : France 24, 04/05/2021